18 сентября исполнилось 70 лет Стивену Пинкеру — всемирно известному когнитивному психологу и лингвисту из Гарварда. Разбираемся, почему его называют «главным оптимистом современности» и чему мы можем научиться у этого необычного мыслителя.
Новостная лента сегодня пестрит тревожными сообщениями: климатические катастрофы, политические конфликты, экономические кризисы. Кажется, что мир катится в пропасть. Но есть ученый, который уверен: это не так. Стивен Пинкер бросает вызов пессимистическим взглядам на судьбу человечества. Опираясь на данные и рациональный анализ, он показывает, как прогресс улучшает нашу жизнь и почему у нас есть все основания смотреть в будущее с оптимизмом.
Чем известен Стивен Пинкер
Стивен Пинкер родился 18 сентября 1954 года в Монреале (Канада). Он получил степень бакалавра по психологии в Макгиллском университете и докторскую степень по экспериментальной психологии в Гарвардском университете.
Изучение языка
Свою карьеру ученый начинал как исследователь в области психолингвистики. Его ранние работы были сосредоточены на изучении механизмов усвоения языка детьми. Эти исследования привели к публикации его первой популярной книги «Язык как инстинкт» в 1994 году, которая сразу привлекла внимание широкой публики.
Читателей захватили авторский стиль Стивена Пинкера и его способность просто и остроумно объяснять сложные научные концепции
Но главное, ученый предложил новый взгляд на язык: он показал, что наша способность говорить — врожденный инстинкт, подобный умению пауков плести паутину. Эта смелая идея и множество интересных примеров из жизни сделали книгу бестселлером.
Новый взгляд на насилие
Однако со временем интересы Стивена Пинкера вышли далеко за рамки лингвистики. Он начал изучать более широкие вопросы: как развивался человеческий ум, почему люди ведут себя определенным образом и как меняется мир в долгосрочной перспективе. Книга «Лучшее в нас», посвященная другой революционной идее, принесла канадскому ученому репутацию «главного оптимиста» в научном сообществе.
Автор использует обширные статистические данные, основываясь на которых утверждает: уровень насилия в мире постепенно снижается.
Мы живем в самый мирный период за всю историю человечества
Этот тренд Стивен Пинкер объясняет совокупностью факторов, которые усилили миролюбивые черты человечества:
- развитие государственных институтов,
- глобализация торговли,
- развитие рационального мышления,
- распространение космополитизма и образования.
А что же делать с кровопролитными военными конфликтами, насильственными преступлениями и так далее? Ученый признает существующие проблемы, но подчеркивает нашу способность их преодолевать с помощью разума и научного подхода.
Нам доступны новости о конфликтах во всех уголках земного шара, поэтому кажется, что войны не прекращаются: ведь достаточно выйти в интернет, чтобы прочитать сообщения о страшных событиях. В действительности, пишет Стивен Пинкер, глобальные и устойчивые тенденции ведут к уменьшению насилия, и это внушает надежду.
Есть ли на самом деле у людей повод для оптимизма
Стивен Пинкер очень любит цифры и факты. Он считает, что только данные могут показать, как на самом деле меняется мир. Ученый внимательно изучает архивы и исторические документы, криминологические исследования, статистику смертности, данные о военных конфликтах, социологические опросы, а также работы по эволюционной психологии и антропологии, и утверждает, что, несмотря на проблемы, мир становится лучше.
Он говорит, что люди часто слишком сильно переживают из-за плохих новостей и не замечают, как многое улучшается в историческом масштабе.
Например:
- В 1770 году люди жили в среднем 29 лет, а в 2015 году уже 72 года.
- В 1820 году только 12 человек из 100 умели читать, а в 2014 году уже 85 из 100.
- В 1820 году 84 человека из 100 были очень бедными, а в 2015 году таких меньше 10 из 100.
- В 1800 году умирали 43 ребенка из 100, а в 2015 году только 4 из 100.
- В 1980 году чистая вода была у 58 человек из 100, а в 2015 году уже у 91 из 100.
Автор «Лучшего в нас» утверждает, что эти изменения происходят медленно и люди их не всегда замечают, но если посмотреть на историю последних 200 лет, то становится заметно, что жизнь большинства людей на Земле стала намного лучше: мы стали жить дольше, меньше детей умирает, больше стариков и больных получает своевременную медицинскую помощь, да и качество жизни растет, больше людей получают образование.
Еще Стивен Пинкер заметил, что люди в целом стали добрее друг к другу, а в мире стало больше справедливости: у женщин появилось больше прав, людей реже обижают из-за их цвета кожи или национальности, хотя это, безусловно, продолжает происходить.
За что критикуют Стивена Пинкера
Не все разделяют оптимизм ученого. Критики указывают на серьезные проблемы, которые остаются нерешенными. Экологи говорят об изменении климата и утрате биоразнообразия, социологи обеспокоены растущим неравенством и социальным напряжением, которые способны привести к серьезным конфликтам.
Эксперты в области психического здоровья отмечают, что, несмотря на растущее благосостояние, жители развитых стран чаще страдают от депрессии и тревожности.
Кроме того, ученые считают, что прогресс неравномерен: многие регионы мира все еще страдают от бедности и болезней
Стивен Пинкер признает существование этих проблем. В своей книге «Просвещение продолжается» он пишет: «Прогресс не означает, что все стало идеально, он означает, что вещи стали лучше» и утверждает, что человечество способно решать глобальные проблемы, используя научный подход, разум и международное сотрудничество.
Он приводит примеры успешного решения некоторых проблем: сокращение бедности, увеличение продолжительности жизни и снижение уровня насилия в мире, подкрепляя свои аргументы статистическими данными.
- Благодаря экономическому развитию и международным программам помощи доля людей, живущих в крайней бедности, сократилась с 36% в 1990 году до менее 10% в 2015 году.
- Глобальная средняя продолжительность жизни выросла с 52 лет в 1960 году до 72 лет в 2015 году благодаря достижениям в медицине, улучшению санитарных условий и питания.
- Количество смертей в результате войн сократилось с 22 на 100 000 человек в год в начале 1950-х годов до менее 1 на 100 000 в 2010-х годах.
- Оспа была полностью ликвидирована к 1980 году благодаря глобальной программе вакцинации. Случаи полиомиелита сократились на 99% с 1988 года.
- Уровень грамотности среди молодежи (15-24 года) вырос с 83% в 1990 году до 91% в 2015 году.
- Ученый подчеркивает, что прогресс — это постепенный процесс улучшения, а не достижение некоего идеального состояния. Важно замечать позитивные изменения в мире, даже если проблемы все еще существуют.
Как посмотреть на мир глазами Стивена Пинкера
Ученый учит нас смотреть на мир по-новому. Он советует быть оптимистами, но опираться на факты. Вот несколько советов, как это делать.
- Смотрите на вещи в историческом масштабе. Не думайте только о том, что произошло сегодня. Вспоминайте, что случилось неделю, месяц и год назад. Посмотрите, как изменился мир за 50 или 100 лет.
- Ищите хорошие новости. В мире происходит много хорошего, просто СМИ об этом меньше пишут. Читайте о научных открытиях, прорывах в области медицины и сельского хозяйства, о том, как люди помогают друг другу.
- Доверяйте цифрам, а не слухам.
- Помните, что наш мозг любит замечать плохое. Но если мы знаем об этом, то можем научиться видеть и хорошее тоже.
- Радуйтесь маленьким улучшениям. Большие проблемы решаются не сразу, но маленькие шаги вперед со временем меняют мир.
- Верьте в силу человеческого ума. Люди могут решать сложные задачи. История показывает, что мы много раз справлялись с трудностями.
Делайте что-то хорошее тем, кто рядом с вами. Каждый из нас может сделать мир лучше. Помогите вашим соседям, родственникам, займитесь волонтерством или участвуйте в деятельности гуманитарных и благотворительных организаций.
Если мы будем стараться смотреть на мир, как это делает Стивен Пинкер, то станем больше верить в светлое будущее. Это не значит забывать о проблемах. Это значит верить, что мы можем их решить.
Психолог предлагает нам уникальный взгляд на мир — оптимистичный, но основанный на фактах и научном анализе. Его книги — не призыв «думать позитивно», а тщательно обоснованный аргумент в пользу того, что человечество способно решать сложнейшие проблемы и постепенно делать мир лучше.
Читая работы ученого, мы учимся видеть за сегодняшними новостями долгосрочные тенденции, замечать прогресс там, где его обычно не видят, и верить в силу человеческого разума и сотрудничества.
