Известно, что каждое утро легендарный предприниматель Стив Джобс задавал себе вопрос: «Если бы это был последний день моей жизни, хотел бы я делать то, что собираюсь делать сегодня?». Как сказал Джобс в знаменитой речи перед выпускниками Стэнфорда, размышления о смерти — сильный способ сосредоточиться на том, как вы используете свое время:
«Память о том, что я скоро умру — самый важный инструмент, который помогает мне принимать сложные решения в моей жизни. Потому что все остальное — чужие ожидания, гордость, вся эта боязнь смущения или провала — все эти вещи растворяются пред лицом смерти, оставляя лишь то, что действительно важно».
Древние философы-стоики жили по принципу memento mori (лат. «помни о смерти»).
Майкл Истер, автор книги The Comfort Crisis, утверждает, что с Джобсом согласны и буддизм, и современная наука. В книге рассказывается о путешествии Истера в Бутан, где он поговорил с буддийскими учителями о смерти. Один лама сказал: «Я обнаружил, что люди, которые не думали о смерти, — это те же, кто потом сожалеет на смертном одре. Потому что они не использовали инструмент, который мог бы помочь им жить более полной жизнью».
Исследование Университета Кентукки показало, что люди, которых просили думать о смерти, чувствовали себя более счастливыми и более удовлетворенными, чем контрольная группа.
Другое исследование, проведенное в Йельском онкологическом центре и Массачусетской больнице общего профиля, показало, что готовность смотреть смерти в глаза приводит к более высокому качеству жизни пациентов в терминальном состоянии.
Согласно еще одному исследованию, размышления о смерти способствуют более просоциальному поведению. Это может быть волонтерство или пожертвования на благотворительность.
